The NROs that matter

The NROs that matter

IN other parts of the world, there is a flavour of the month or the restaurant which shines bright for a couple of months before falling by the wayside but here in Pakistan, our months are defined by conspiracies or scandals. There is a new one every few weeks, to our never-ending shock and horror. The negative growth rate or the mess-up in the LNG orders or the fake accounts — even so we never tire of our hand-wringing over past messes and what they cost us.

دنیا کے دوسرے حصوں میں ، مہینے یا ریستوراں کا ذائقہ ہوتا ہے جو راستے سے گرنے سے پہلے ایک دو ماہ تک چمکتا ہے لیکن یہاں پاکستان میں ہمارے مہینوں کو سازشوں یا گھوٹالوں سے تعبیر کیا جاتا ہے۔ ہمارے نہ ختم ہونے والے صدمے اور ہولناکیوں سے ہر چند ہفتوں میں ایک نیا واقع ہوتا ہے۔ منفی نمو کی شرح یا ایل این جی کے احکامات یا جعلی کھاتوں میں گڑبڑ – اس کے باوجود ہم ماضی کی گندگیوں پر ہمارے ہاتھ مچانے سے کبھی نہیں تھکتے اور اس سے ہمیں کیا لاگت آتی ہے۔

These days it is the Broadsheet saga. Musharraf and his generals in their crusade to rid Pakistan of corruption and recover looted money had signed a deal with a seemingly shady company. And later, the general and his men were forced to call off the crusade for the same reason politicians don’t pursue them ie political expediency. But poorly signed contracts and poor decision-making meant Broadsheet took the country to the cleaners by approaching the courts (outside Pakistan) and winning compensation.

And now, one of those behind this shady company is giving interviews here and there, making outrageous claims which are being taken rather seriously, as hours are being devoted to thrashing out the issue. How did we hire such a company? Why did we sign such a weak contract? Why did we dish out the award? What does it say about our flawed accountability process? So much money has been lost.

In some ways, it’s such a familiar story. But even more familiar is this chest-beating about money lost and poor decision-making that is now long past.

آج کل یہ براڈشیٹ کہانی ہے۔ مشرف اور ان کے جرنیلوں نے پاکستان کو بدعنوانی سے نجات دلانے اور لوٹی ہوئی رقم کی وصولی کے لئے اپنی صلیبی جنگ میں ایک بظاہر مشکوک کمپنی کے ساتھ معاہدہ کیا تھا۔ اور بعد میں ، جنرل اور اس کے جوانوں کو اسی وجہ سے صلیبی جنگ منسوخ کرنے پر مجبور کردیا گیا تھا کہ سیاستدان ان کا پیچھا نہیں کرتے ہیں یعنی سیاسی کامیابی۔ لیکن ناقص دستخط شدہ معاہدوں اور ناقص فیصلہ سازی کا مطلب براڈشیٹ عدالتوں (پاکستان سے باہر) سے رجوع کرکے اور معاوضہ جیت کر ملک کو کلینرز کے پاس لے گیا۔

اور اب ، اس مشکوک کمپنی کے پیچھے آنے والوں میں سے ایک یہاں اور وہاں انٹرویو دے رہا ہے ، اشتعال انگیز دعوے کررہا ہے جنہیں بجائے سنجیدگی سے لیا جارہا ہے ، کیوں کہ اس معاملے کو پھنسانے کے لئے گھنٹوں وقفے وقفے سے کام کیا جارہا ہے۔ ہم نے ایسی کمپنی کی خدمات کیسے حاصل کیں؟ ہم نے اس طرح کے کمزور معاہدے پر دستخط کیوں کیے؟ ہم نے ایوارڈ کیوں نکالا؟ ہمارے ناقص احتساب کے عمل کے بارے میں کیا کہتا ہے؟ اتنا پیسہ ضائع ہوچکا ہے۔

کچھ طریقوں سے ، یہ ایسی واقف کہانی ہے۔ لیکن اس سے بھی زیادہ واقف کار رقم ضائع ہونے اور ناقص فیصلہ سازی کے بارے میں یہ سینے کی دھڑکن ہے جو اب بہت ماضی کا ہے۔

Why do we obsess so much over what has passed? Is it because it’s easier to dissect and criticise? Or is it because large sums of money with multiple zeros make for good shock-and-horror moments in discussions?

Perhaps it is a bit of both.

For we rarely ever expend our energies on accountability issues which are not done and dusted or don’t involve money, regardless of the fact that there are many such cases in which, seemingly, ‘NROs’ are being given.

One such story has been ongoing in the courts for months.

جو گزر چکا ہے اس پر ہم اتنا جنون کیوں رکھتے ہیں؟ کیا اس کی وجہ یہ ہے کہ انقباض اور تنقید کرنا آسان ہے؟ یا یہ اس وجہ سے ہے کہ متعدد زیرو کے ساتھ بڑی رقم خرچ کرنے سے بحث و مباحثے میں اچھ shockے اور خوفناک لمحوں کا فائدہ اٹھتا ہے۔

شاید یہ دونوں کا تھوڑا سا ہے۔

کیوں کہ ہم احتساب کے امور پر شاذ و نادر ہی اپنی توانائیاں صرف کرتے ہیں جو کام نہیں کیا جاتا ہے اور نہ ہی ان میں رقم شامل ہوتی ہے ، اس حقیقت سے قطع نظر کہ ایسے بہت سارے معاملات ہیں جن میں بظاہر ‘این آر اوز’ دیئے جارہے ہیں۔

ایسی ہی ایک کہانی کئی مہینوں سے عدالتوں میں جاری ہے۔

Three years after the brutal extrajudicial killing of Naqeebullah Mehsud, those accused of his murder seem to be close to freedom. And this in a case that was once headline news and deemed important enough for a Supreme Court intervention.

Naqeebullah, a young man in his 20s, was killed in mid-January 2018 along with three others. The police had claimed then that the four were militants but within days it was clear that the deaths had happened in a ‘fake encounter’.

Widespread protests (which ended up as the movement-that-cannot-be-named) forced the state and courts to take notice. A flurry of activities resulted in inquiries, investigations and suo motus and the main suspect, Rao Anwar, was arrested.

But three years later, as interest has waned, the case in court is going another way. Five of the key witnesses have resiled from their statements. In July of last year, sub-inspector Rana Asif and head constable Shahzada Jahangir took a U-turn. The sub-inspector had earlier stated that he had witnessed Naqeeb and the other three in police custody before the encounter. The constable had stated that he had witnessed the staged encounter. But as we coped with the first wave of the coronavirus, these two men had a change of memory in court and took back their statements.

نقیب اللہ محسود کے وحشیانہ ماورائے عدالت قتل کے تین سال بعد ، ان کے قتل کا الزام عائد کرنے والے افراد آزادی کے قریب نظر آتے ہیں۔ اور یہ ایسے معاملے میں ہے جو کبھی خبروں کی شہ سرخی تھی اور یہ سپریم کورٹ کی مداخلت کے لئے کافی اہم سمجھا جاتا تھا۔

نقیب اللہ ، 20 سال کا نوجوان ، جنوری 2018 کے وسط میں تین دیگر افراد کے ہمراہ مارا گیا تھا۔ اس وقت پولیس نے دعویٰ کیا تھا کہ یہ چاروں عسکریت پسند تھے لیکن کچھ ہی دن میں یہ واضح ہو گیا کہ اموات ایک ’جعلی مقابلے‘ میں ہوئی ہیں۔

بڑے پیمانے پر مظاہرے (جس کا نام ختم ہونے کے بعد ختم ہوا) نے ریاست اور عدالتوں کو نوٹس لینے پر مجبور کردیا۔ سرگرمیوں کی ایک ہلچل کے نتیجے میں پوچھ گچھ ، تفتیش اور از خود موٹو اور مرکزی ملزم راؤ انوار کو گرفتار کرلیا گیا۔

لیکن تین سال بعد ، جیسے سود کم ہوا ، عدالت میں کیس ایک اور طرح سے چل رہا ہے۔ پانچ اہم گواہوں نے اپنے بیانات سے دستبرداری اختیار کی ہے۔ پچھلے سال جولائی میں سب انسپکٹر رانا آصف اور ہیڈ کانسٹیبل شہزادہ جہانگیر نے یو ٹرن لیا۔ سب انسپکٹر نے پہلے بتایا تھا کہ اس نے انکاؤنٹر سے قبل نقیب اور دیگر تینوں کو پولیس تحویل میں دیکھا تھا۔ کانسٹیبل نے بیان دیا تھا کہ اس نے مرحلہ وار انکاؤنٹر دیکھا ہے۔ لیکن جب ہم نے کورونا وائرس کی پہلی لہر کا مقابلہ کیا ، تو ان دونوں افراد نے عدالت میں یادداشت میں تبدیلی کی اور اپنے بیانات واپس لے لئے۔

On Oct 30, 2020, it was reported that another witness (yet another police officer) went back on his earlier statement. A month later, newspapers told us once more that police investigations of the telephone data of Rao Anwar revealed he was not in the vicinity of the area where the encounter had taken place.

Small stories, published on the inside pages of newspapers, they barely got noticed. And rightly so. There are no big sums involved, no zeros. Just four unimportant young men who would have lived lives of quiet desperation if they hadn’t run into Rao Anwar. No wonder then that all these proceedings have almost passed unnoticed.

Around 10 days ago, another effort was made to draw attention to this sleight of justice. Naqeebullah’s family and the lawyers helping them held a press conference on his third death anniversary and highlighted what was happening. His brother said the family was losing hope.

Jibran Nasir, a lawyer who is helping with the case, also spoke and pointed out that five policemen, whose testimonies formed the basis of the prosecution’s case, had retracted their statements. He added that though all of them were state employees, neither the government nor the police had taken any disciplinary action against them.

In television interviews, Nasir has also pointed out that the government has not made life easy for the policeman who has been the investigator of this case while those going back on their statements have faced no consequences so far.

It’s not hard to guess which way this story is headed. But no one seems bothered. We would rather make a hue and cry over spilt milk — the money ‘lost’ or the cost to the Pakistani taxpayer. We will never stop regretting incompetence or ill intentions in financial matters which goes unpunished. For money in our cash-strapped state matters far more than human lives.

And this is why Broadsheet gets the headlines and the airtime but not a court case in an anti-terrorism court.

Or is it because the entire ruling class understands the benefits of a police force addicted to extrajudicial killings? Everyone is a beneficiary and no one gains from discouraging this practice — except the poor citizens who are never a priority. And one can keep adding the zeros here, to the numbers of those killed but it just never becomes sexy enough or dramatic enough. The state knows what needs to be protected.

30 اکتوبر ، 2020 کو ، بتایا گیا کہ ایک اور گواہ (ابھی ایک اور پولیس افسر) اپنے پہلے بیان پر واپس چلا گیا۔ ایک مہینے کے بعد ، اخبارات نے ہمیں ایک بار پھر بتایا کہ راؤ انوار کے ٹیلیفون ڈیٹا کی پولیس تحقیقات سے انکشاف ہوا ہے کہ وہ اس علاقے کے آس پاس نہیں تھا جہاں انکاؤنٹر ہوا تھا۔

چھوٹی چھوٹی کہانیاں ، جو اخبارات کے اندرونی صفحات پر شائع ہوتی ہیں ، ان کا بمشکل ہی نوٹس لیا جاتا ہے۔ اور بجا طور پر۔ اس میں کوئی بڑی رقم شامل نہیں ، کوئی زیرو نہیں ہے۔ صرف چار غیر اہم نوجوان جو راؤ انوار میں نہ جاتے تو خاموش مایوسی کی زندگی گزارتے۔ پھر حیرت کی بات نہیں کہ یہ ساری کاروائی قریب قریب ہی گزر چکی ہے۔

لگ بھگ 10 دن پہلے ، انصاف کی اس نیند کی طرف راغب کرنے کی ایک اور کوشش کی گئی تھی۔ نقیب اللہ کے اہل خانہ اور ان کی مدد کرنے والے وکلا نے ان کی تیسری برسی کے موقع پر پریس کانفرنس کی اور کیا ہو رہا ہے اس پر روشنی ڈالی۔ اس کے بھائی نے کہا کہ اس خاندان سے امید ختم ہو رہی ہے۔

اس معاملے میں مدد فراہم کرنے والے ایک وکیل جبران ناصر نے بھی بات کی اور نشاندہی کی کہ پانچ پولیس اہلکار ، جن کی شہادتوں نے استغاثہ کے مقدمے کی بنیاد تشکیل دی ہے ، نے اپنے بیانات سے دستبرداری کی ہے۔ انہوں نے مزید کہا کہ اگرچہ یہ سب ریاستی ملازم تھے لیکن حکومت اور پولیس نے ان کے خلاف کوئی تادیبی کارروائی نہیں کی۔

ٹیلی ویژن انٹرویو میں ، ناصر نے یہ بھی نشاندہی کی ہے کہ حکومت نے اس پولیس اہلکار کے لئے زندگی آسان نہیں کی ہے جو اس معاملے کی تفتیش کار رہا ہے جبکہ ان کے بیانات پر واپس جانے والوں کو اب تک کسی قسم کے نتائج کا سامنا نہیں کرنا پڑا۔

یہ اندازہ لگانا مشکل نہیں ہے کہ اس کہانی کو کس راستہ میں پیش کیا گیا ہے۔ لیکن کوئی بھی پریشان دکھائی نہیں دیتا۔ ہم اس کے بجائے چھلکنے والے دودھ پر پیسہ ڈالیں گے – پاکستانی ٹیکس دہندگان کو جو رقم ‘کھو گئی ہے‘ یا قیمت۔ ہم مالی معاملات میں نااہلی یا ناجائز ارادوں پر پچھتاوے کو کبھی نہیں روکیں گے جو سزا نہیں پائے جاتے ہیں۔ ہماری نقد زدہ ریاست میں پیسوں کے ل human انسانی جانوں سے کہیں زیادہ اہم بات ہے۔

اور یہی وجہ ہے کہ براڈشیٹ کو انسداد دہشت گردی عدالت میں عدالتی کیس نہیں بلکہ سرخیاں اور ائیر ٹائم ملتے ہیں۔

یا یہ اس وجہ سے ہے کہ پورا حکمران طبقہ غیر قانونی عدالتی قتل کے عادی پولیس فورس کے فوائد کو سمجھتا ہے؟ ہر ایک مستفید ہے اور اس عمل کی حوصلہ شکنی کرنے سے کوئی فائدہ نہیں اٹھا سکتا ہے- سوائے غریب شہریوں کے جو کبھی ترجیح نہیں ہوتے ہیں۔ اور کوئی یہاں مارے

جانے والوں کی تعداد میں زیرو کو شامل کرتا رہ سکتا ہے لیکن یہ کبھی بھی کافی حد تک سیکسی یا ڈرامائی نہیں ہوتا ہے۔ ریاست جانتی ہے کہ کس چیز کو تحفظ فراہم کرنے کی ضرورت ہے۔

Published in: Dawn Opinion