Shared city

Shared city

(By Farhan Anwar)

AT present, a number of grandiose plans and projects are being rolled out for facilitating urban renewal in Karachi. In September last year, Prime Minister Imran Khan announced a ‘historic’ package for Karachi and some work has also started in this regard.

However, the fear is that these projects will fail to deliver the anticipated results as the city’s ‘architecture’ of urban governance, which is required to facilitate this investment, is broken. To quote the famous urban theorist and activist, Jane Jacobs, “Cities have the capability of providing something for everybody, only because and only when, they are created by everybody”. Karachi, sadly, is not a city “created by everybody” and its broken urban architecture is, in fact, a reflection of the city’s complex and multilayered urban fragmentation. Fault lines of conflict and contestation define the urban landscape rather than a shared vision guiding human and financial investments.

Noted French philosopher, Henri Lefebvre in the wake of the 1968 protests in Paris penned the social agenda of Right to the City which was later worked on in great detail by geographer and anthropologist David Harvey. The discourse on Right to the City brings out an understanding of what defines social justice and urban equity. A critical emphasis is on explaining that mere spatial transformation can never lead to urban inclusivity and sustainability unless it is complemented by social transformation in which all segments of society enjoy full citizenship rights, have an equal right to representation and accumulation, a say in decision-making and access to housing and basic services.

اس وقت کراچی میں شہری تجدید کی سہولت کے لئے متعدد عظیم الشان منصوبے اور منصوبے تیار کیے جارہے ہیں۔ گذشتہ سال ستمبر میں وزیر اعظم عمران خان نے کراچی کے لئے ایک ’تاریخی‘ پیکیج کا اعلان کیا تھا اور اس سلسلے میں کچھ کام بھی شروع ہوچکا ہے۔

تاہم ، خدشہ یہ ہے کہ یہ منصوبے متوقع نتائج پیش کرنے میں ناکام ہوجائیں گے کیونکہ شہری حکمرانی کے شہر کا ’فن تعمیر‘ ، جو اس سرمایہ کاری کو آسان بنانے کے لئے درکار ہے ، ٹوٹ گیا ہے۔ مشہور شہری تھیوریسٹ اور کارکن ، جین جیکبز کے حوالہ کرنے کے لئے ، “شہروں میں ہر ایک کے ل providing کچھ نہ کچھ مہیا کرنے کی صلاحیت ہوتی ہے ، صرف اس وجہ سے کہ جب وہ ہر ایک تخلیق کرتے ہیں”۔ افسوس کی بات یہ ہے کہ کراچی ایسا شہر نہیں ہے جو “ہر ایک کے ذریعہ تخلیق کیا گیا ہے” اور اس کا ٹوٹا ہوا شہری فن تعمیر در حقیقت ، شہر کے پیچیدہ اور کثیرالجہتی شہری ٹکڑوں کی عکاس ہے۔ تنازعات اور مقابلہ کی غلطی خطوط شہری اور زمین کی تزئین کی تعریف مشترکہ نظریہ کی بجائے انسانی اور مالی سرمایہ کاری کی رہنمائی کرتی ہے۔

مشہور فرانسیسی فلاسفر ، ہنری لیف بویرے ، جنہوں نے پیرس میں سن 1968 میں ہونے والے مظاہروں کے تناظر میں رائٹ ٹو شہر کے سماجی ایجنڈے پر قلمبند کیا تھا ، جس پر بعد میں جغرافیہ اور ماہر بشریات ڈیوڈ ہاروی نے بڑی تفصیل سے کام کیا تھا۔ رائٹ ٹو سٹی پر گفتگو سے اس بات کا اندازہ ہوتا ہے کہ معاشرتی انصاف اور شہری مساوات کی کیا تعی .ن ہوتی ہے۔ ایک اہم زور یہ سمجھانے پر ہے کہ محض مقامی تبدیلیوں سے کبھی بھی شہری شمولیت اور استحکام پیدا نہیں ہوسکتا جب تک کہ اس میں معاشرتی تبدیلی کی تکمیل نہ کی جائے جس میں معاشرے کے تمام طبقات کو شہریت کے مکمل حقوق حاصل ہوں ، نمائندگی اور جمع ہونے کا مساوی حق حاصل ہو ، رہائش اور بنیادی خدمات تک رسائی اور رسائی۔

At the core of Karachi’s long-standing urban decay is the fact that there has been an abject failure on the part of the state to structure and implement a viable social and political contract with citizens. Public policy has served limited interest groups at the cost of the vast, and increasingly, marginalised majority. This reality is further compounded by the fact that the political economy of decision-making forums has become fractured and faces a paralysis of action. At a macro level, Karachi shares with other cities in Pakistan the debilitating effects of a continuing imbalance in the distribution of powers, functions and resources among the three tiers of national governance; where the principle of ‘subsidiarity’ has never guided the contours of this division. In these continuing power games across governance tiers, cities have suffered the most. This is unfortunate as cities act as the engines of growth for any nation while their more ‘human characteristics’ and ‘financial muscle’ enable them to carve a space for themselves, not just on a national but at an international scale.

کراچی کے دیرینہ شہری تباہی کی اصل میں یہ حقیقت ہے کہ ریاست کی جانب سے شہریوں کے ساتھ ایک قابل عمل معاشرتی اور سیاسی معاہدہ تشکیل دینے اور ان پر عمل درآمد کرنے میں ایک مکمل ناکامی ہوئی ہے۔ عوامی پالیسی نے بہت ساری ، اور تیزی سے ، پسماندہ اکثریت کی قیمت پر محدود مفاداتی گروہوں کی خدمت کی ہے۔ یہ حقیقت اس حقیقت سے اور بھی پیچیدہ ہے کہ فیصلہ سازی کے فورموں کی سیاسی معیشت ٹوٹ پھوٹ کا شکار ہوگئی ہے اور اسے مفلوج عمل کا سامنا کرنا پڑا ہے۔ ایک میکرو سطح پر ، کراچی ، پاکستان کے دوسرے شہروں کے ساتھ قومی حکمرانی کے تین درجوں میں اختیارات ، افعال اور وسائل کی تقسیم میں مسلسل عدم توازن کے مضر اثرات کا شریک ہے۔ جہاں “سبسریٹیٹی” کے اصول نے کبھی بھی اس ڈویژن کی شکل نہیں دکھائی۔ گورننس ٹائر کے اس پاور پاور گیمس میں ، شہروں کو سب سے زیادہ نقصان اٹھانا پڑا ہے۔ یہ بدقسمتی کی بات ہے کیونکہ شہر کسی بھی قوم کے لئے ترقی کے انجن کی حیثیت سے کام کرتے ہیں جبکہ ان کی زیادہ سے زیادہ ’’ انسانی خصوصیات ‘‘ اور ’مالی عضلہ‘ انہیں صرف ایک قومی بلکہ بین الاقوامی سطح پر اپنے لئے جگہ بنانے کے قابل بناتے ہیں۔

Unfortunately, for years public policy in Karachi has reflected party interests rather than the larger interests of the city, where critical civic service and infrastructure organisations have served as battlegrounds for power conflicts between rival parties, straitjacketing city growth. Sadly, this dysfunctional construct of public policy and power execution continues to this day at various levels of political identities. As a consequence, the mandate of civic services ends up being misplaced as associated powers and functions overlap, thus confusing and constricting space for action, with the result that we have a never-ending cycle of ill-directed and sunk investments.

When the limited interests of those in positions of power define actions on the ground then urban space ends up being commodified. Financial dividends rather than social benefits determine the use of land and resources. Karachi reflects these realities with its growing profile of urban inequity defining the contours of urban growth.

However, these challenges are not insurmountable. Other cities facing even worse political fragmentation have recovered to become resilient and successful cities. We can do it too, but for that we need to craft a new ‘shared vision’ for the city. Political interests always have a say in decision-making. Nothing wrong with that. However, there are ways in which political interests can dovetail with the execution of an agenda based on social urbanism. A broadening of the base of stakeholders engaged with the framing and execution of ‘Vision Karachi’ can open the doors of exciting collaborations and partnerships. A subtle shift in the understanding of service delivery can make this happen — where we say that the government is not the provider of all services, rather a ‘guarantor’ that all are provided for, and where the vast majority of the populace is given the dignity to claim their ‘right to the city’.

بدقسمتی سے ، کئی سالوں سے کراچی میں عوامی پالیسی نے شہر کے بڑے مفادات کی بجائے پارٹی مفادات کی عکاسی کی ہے ، جہاں اہم شہری خدمات اور بنیادی ڈھانچے کی تنظیموں نے حریف جماعتوں کے مابین اقتدار کے تنازعات ، شہر کی ترقی کو گھٹا دینے کے لئے میدان جنگ بنائے ہیں۔ افسوس کی بات یہ ہے کہ عوامی پالیسی اور اقتدار پر عمل درآمد کی یہ غیر فعال تعمیر سیاسی شناختوں کی مختلف سطحوں پر آج بھی جاری ہے۔ اس کے نتیجے میں ، شہری خدمات کا مینڈیٹ اختتام پذیر ہونے کے ساتھ ہی اختتامی اختیارات اور افعال سے دوچار ہونے کے ناطے ختم ہو جاتا ہے ، اس طرح عمل کے ل conf الجھاؤ اور پیچیدہ جگہ بن جاتی ہے ، اس کا نتیجہ یہ نکلا کہ ہمارے پاس غیر مستقیم اور ڈوبی سرمایہ کاری کا کبھی نہ ختم ہونے والا چکر ہے۔

جب اقتدار میں رہنے والوں کے محدود مفادات زمین پر کارروائیوں کی وضاحت کرتے ہیں تو شہری جگہ ختم ہوجاتی ہے۔ معاشرتی فوائد کے بجائے مالی منافع زمین اور وسائل کے استعمال کا تعین کرتا ہے۔ کراچی ان حقائق کی عکاسی کرتا ہے جس میں شہری عدم مساوات کے بڑھتے ہوئے نظریے نے شہری ترقی کی شکل کو واضح کیا ہے۔

تاہم ، یہ چیلنج ناقابل تسخیر نہیں ہیں۔ اس سے بھی بدتر سیاسی ٹکڑوں کا سامنا کرنے والے دوسرے شہر لچکدار اور کامیاب شہر بن گئے ہیں۔ ہم یہ بھی کر سکتے ہیں ، لیکن اس کے لئے ہمیں شہر کے لئے ایک نیا ’مشترکہ نظریہ‘ تیار کرنے کی ضرورت ہے۔ سیاسی مفادات کا فیصلہ سازی میں ہمیشہ کہنا ہوتا ہے۔ اس میں کچھ بھی غلط نہیں ہے۔ تاہم ، کچھ ایسے طریقے ہیں جن میں سیاسی مفادات سماجی شہرییت پر مبنی ایجنڈے کے نفاذ سے دوچار ہوسکتے ہیں۔ ’’ وژن کراچی ‘‘ کے فریمنگ اور عملدرآمد کے ساتھ وابستہ اسٹیک ہولڈرز کے اڈے کو وسیع کرنا دلچسپ اشتراک اور شراکت داری کے دروازے کھول سکتا ہے۔ خدمت کی فراہمی کے بارے میں سمجھنے میں ایک ٹھیک تبدیلی اس کا سبب بن سکتی ہے – جہاں ہم کہتے ہیں کہ حکومت تمام خدمات فراہم کرنے والی نہیں ہے ، بلکہ ایک ‘ضامن’ ہے جس کے لئے تمام خدمات مہیا کی گئی ہیں ، اور جہاں آبادی کی بڑی اکثریت کو دیا گیا ہے وقار اپنے ‘شہر پر حق’ کا دعوی کرنے کے لئے۔

Published in: Dawn Opinion